目前仍未搞清楚该疾病的具体病因和发病机制，但大部分医生认为该病和有*有害物质的吸入有关，最常见的原因应该是吸烟，因为该病几乎只发生于吸烟或者曾经吸烟的男性，少部分发生于长期吸入有*有害气体的人。该类型是不明原因间质性肺炎中最常见的类型，有一些比较夸张的宣传称其为不是肺癌的肺癌，之所以有此称谓，与该病的发病病程及不良的预后有关。
非特异性间质性肺炎这是特发性间质性肺炎中发病率仅次于特发性肺纤维化的一种间质性肺炎类型，它和特发性肺纤维化的区别在于两者对肺造成的损害有所不同，特发性肺纤维化以形成蜂窝肺为主，一旦形成蜂窝肺就很难恢复，而非特异性间质性肺炎则更多的造成肺纤维条索影为主，伴有小范围的渗出，该类型用糖皮质激素也是有效的，预后相对较好。
风湿免疫性疾病侵犯肺导致的间质性肺炎这种情况算是临床上最常见的间质性肺炎类型了，几乎每一种风湿免疫性疾病都有可能侵犯肺组织导致间质性肺炎，由于女性更加容易罹患风湿免疫性疾病，因此该类型间质性肺炎女性更加常见，且发病年龄更加倾向于年轻时就开始，该病由于原因明确，针对病因的治疗一般都能对肺部病变起到一定的效果，尤其是糖皮质激素，可以对肺部病变起到很好的逆转作用，但长期服用的副反应也比较大，应根据效果酌情递减剂量。
间质性肺病分类复杂，囊括的疾病繁多，大部分可以治疗且效果显著，有一部分进展迅速，甚至威胁生命，如果被诊断为间质性肺病，一定要小心保养，避免感冒等情况，一旦感染，有可能加重病情。