提到“间质性肺疾病”，许多患者甚至医务人员对这组疾病还相当陌生。那么，什么是间质性肺疾病呢？间质性肺疾病是以逐渐加重的呼吸困难为主要临床表现，以肺泡壁、肺泡及血管、淋巴管周围疏松结缔组织的炎症和纤维化为特征性病理改变的一组弥漫性肺脏疾病的总称。也就是说，肺脏的基本呼吸单位出现了广泛的炎症和纤维化。间质性肺疾病包括多种不同的疾病，病因多样、种类繁多、发病机制复杂。因此，间质性肺疾病常常被广大患者称为“疑难杂症”，是呼吸系统疾病中诊断和治疗最富挑战性的疾病之一。近年来，随着胸部高分辨率CT、支气管肺泡灌洗液细胞分析等诊断技术的广泛应用，对这类疾病的认识已经有了很大的提高。
间质性肺疾病的发生常常与职业和环境因素有关，由于职业因素吸入无机尘会导致煤工尘肺、石棉肺、矽肺等，而吸入有机尘可能引起肺脏的免疫反应导致过敏性肺炎，如饲养鸽子、鹦鹉会患上“饲鸟者肺”，种植蘑菇引起“蘑菇工人肺”，吸入发霉谷物中的嗜热放线菌、微小多孢子菌、热吸水链霉素菌会引起“农民肺”，长期在空调被污染的室内会患上“空调肺”等。因此，