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人民政协报记者陈晶
有这样一种疾病，它虽不致命，却会悄悄偷走人们的“记忆”，患者会从新近发生的小事开始遗忘，常常话到嘴边想不起来要说什么；严重时可能失去基本常识，生活不能自理，甚至忘记了自己是谁……这种疾病是阿尔茨海默病，俗称“老年痴呆症”。9月21日，是世界老年性痴呆宣传日。患了老年痴呆会对病人及其家庭造成严重影响，因此，早发现、积极预防是关键。
老年痴呆有征兆，低密度脂蛋白胆固醇指标莫忽视
“据统计，全球约有万阿尔茨海默病患者，而我国的患者数居世界之首，目前已超过万人。令人遗憾的是，目前还没有治愈老年痴呆的方法，只能暂时缓解病情。”福建医科大学教授王文祥介绍，要想降低老年痴呆发病风险，积极预防是关键。
“老年痴呆或提前10年已有征兆，低密度脂蛋白胆固醇指标莫忽视。”王文祥提示，《柳叶刀·健康长寿》杂志曾发表一项研究显示：中年时高水平的低密度脂蛋白胆固醇，与10年后患痴呆症风险增加有关。该研究在长达23年的随访年间，对超万名40岁以上的英国成年人进行了血液胆固醇测量。结果发现：在65岁以下人群中，低密度脂蛋白胆固醇水平高于mg/dL（4.92mmol/L）的人，与水平低于mg/dL（2.59mmol/L）的人相比，10多年后被诊断为痴呆症的风险高出约60%；而且与老年血脂水平高相比，中年血脂水平越高发生痴呆症的风险越大。
低密度脂蛋白胆固醇是怎样伤害大脑的？王文祥介绍，Aβ-淀粉样蛋白，是大脑中潜在的一种毒性蛋白质，当其过度积累时就会形成淀粉样蛋白斑块沉积，从而毒害细胞、破坏神经传递，增加老年痴呆风险。而大脑神经元细胞膜中所含的低密度脂蛋白胆固醇，是β淀粉状蛋白积聚的催化剂，可以让其积聚速度快20倍。因此，当身体内的低密度脂蛋白胆固醇水平过高时，更容易形成脑内淀粉样蛋白斑块沉积，这大大增加了罹患老年痴呆的风险。另外，低密度脂蛋白胆固醇负责把胆固醇从肝脏运送到全身组织和器官，当其含量过高，多余部分就会沉积于心脑血管的动脉壁内，增加动脉粥样硬化的危险性，可能诱发脑梗等疾病，同样不利于大脑健康。
“因此，要想保护大脑，降低老年痴呆的风险，平时一定要重视低密度脂蛋白胆固醇指标（LDL-C）。”王文祥提示，《中国成人血脂异常防治指南（年修订版）》指出，低密度脂蛋白胆固醇理想水平为：LDL-C＜2.6mmol/L（mg/dL）；合适水平为：LDL-C＜3.4mmol/L（mg/dL）；边缘升高为：3.4mmol/L≤LDL-C＜4.1mmol/L（mg/dL）；升高为：LDL-C≥4.1mmol/L（mg/dL）。
“如果低密度脂蛋白胆固醇水平处于边缘升高或者升高的情况，一定要及时就医治疗，并调整生活饮食习惯。”王文祥介绍，人体内的胆固醇1/3～1/4来自食物（外源性胆固醇），因此平时一定要注重食物的选择和分量。首先，要控制食量，科学配餐。一顿正餐里，可以用粗粮杂粮代替1/3的主食，分量比自己拳头稍大即可；瘦肉或鱼类半个手掌的分量；新鲜的蔬菜一大碗；新鲜的水果一个拳头大小的量；饿的时候加餐可以选择一小把原味坚果、一杯酸奶等。其次，摄入可溶性膳食纤维、植物甾醇。它们能有效促进胆固醇的代谢，如燕麦、糙米、豆类、小麦胚芽、麦麸等可以适当多吃。此外，需摄入卵磷脂。一方面它能减少肠道吸收胆固醇，另一方面能促进胆固醇的利用。需注意的是，鸡蛋黄、动物肝脏虽富含卵磷脂，但脂肪含量高，要适当吃；对于本身就有高胆固醇的患者而言，建议选择吃大豆。
注意，这些危险因素可能引发老年痴呆
除了高水平低密度脂蛋白胆固醇与老年痴呆症风险增加有关，另外一些危险因素也须格外注意。
首先是遗传因素。“大部分痴呆患者是散发性疾病，总体遗传性的因素不到3%。如果父母一方患病，其子女患病率和正常人群几乎一样。但是，如果家族中连续几代人都患有这一疾病，或者父母双方甚至父母及家中有血缘关系的亲人也患有这一疾病，那你的家族有可能携带这一疾病的基因，需医院进行检查。”医院主任医师孙永安介绍，大部分老年痴呆可以预防，以常见的痴呆类型阿尔茨海默病为例，这个疾病在正式有临床症状之前15年甚至20年左右，其脑内就会发生一系列的变化，可以通过特异性检查来预测。
睡眠不好，也会引起老年痴呆。“睡眠后大脑内发生一系列周期性的变化，即小胶质细胞等细胞体积变小，脑内血流显著减少，给出的空间被脑脊液大量充盈。通过大量的脑脊液循环，可以清除脑内产生的大量垃圾物质，如引起老年痴呆的关键致病因素——β淀粉样蛋白。”孙永安解释，与睡眠好的人相比，睡眠质量差的人的大脑内往往会积累更多的β淀粉样蛋白和tau蛋白，导致老年痴呆的发生。
“此外，还须注意疱疹病毒感染会诱发阿尔茨海默病。”孙永安提醒，美国西奈山伊坎医学院Joel.dudley团队发表的研究表明，疱疹病毒可能在老年痴呆致病因素中发挥了重要作用。该研究团队分析了余个人类大脑样本，发现老年痴呆患者脑内普遍高水平存在两种疱疹病毒亚型，即人类疱疹病毒6A型和7型。接着，研究者进一步确认了“病毒数量形状基因座”与老年痴呆的相关性，结果发现，上述疱疹病毒中，特别是HHV-6A，影响诸多老年痴呆风险基因，导致老年痴呆的发生。