风湿性心脏病涉及因风湿热对心脏瓣膜造成的长期损害，风湿热是对链球菌感染（如链球菌性咽喉炎）的自身免疫反应。
“链球菌”是指A组链球菌，特别是化脓性链球菌。这些细菌会引起医生用抗生素治疗的各种感染。
如果没有药物治疗和可能的心脏瓣膜手术治疗，风湿性心脏病可能会导致严重的心脏并发症，包括心力衰竭。
本文讨论了风湿性心脏病的病因、症状、诊断、治疗和预防，以及潜在的并发症。
什么是风湿性心脏病？
风湿性心脏病是一种在接触A组链球菌后发生的疾病。
如果一个人没有得到有效治疗，风湿性心脏病可能会出现涉及多个器官的长期并发症。
风湿病是身体结缔组织（如关节、软骨和肌肉）发炎的几种病症的总称。
常见的风湿性疾病包括类风湿性关节炎、痛风和纤维肌痛。
接触A组链球菌会引起风湿热，风湿热会在整个结缔组织（包括心脏瓣膜）中广泛发炎。有时，会留下疤痕和永久性损伤。
心脏瓣膜
心脏包含四个随着每次心跳而打开和关闭的瓣膜：
主动脉瓣
三尖瓣
二尖瓣
肺动脉瓣
瓣膜使血液沿正确方向流动。任何瓣膜出现问题都会导致血液倒流，这是反流。
另一个可能的问题是狭窄，即瓣膜开口比平时窄。
在低收入和中等收入国家，风湿性心脏病占后天性心脏病病例的15-20%，后天性心脏病是出生后发生的任何心脏病。
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