由于肺结核的临床表现大多无特异性，有的无症状或症状轻微，给诊断带来一定的困难。早期、正确诊断的关键在于提高对该病的认识，正确应用现有的诊断技术，包括各种影像学检查和实验室检查，以及综合分析临床资料的能力。
既往史。包括相关疾病史、既往结合病史、结核病接触史、预防接种史、个人生活史和职业史等。
现病史。肺结核早期可无症状，或症状很轻，易被病人忽视，且其发生的症状具有多样性，缺乏特异性。只能协助诊断，同时仔细了解有无发热，特别是午后低热，倦怠乏力，精神萎靡，盗汗、消瘦，妇女的月经不调和心悸胸闷、面色潮红等植物神经紊乱的表现。当午后低热、盗汗两周以上而无其他原因时，应想到结核病的可能。
仔细询问有无呼吸系统症状，如咳嗽、咳痰、咯血、胸痛和肩背痛、胸闷、呼吸困难等症状及其特点。咳嗽、咳痰两周以上，同时咳嗽伴咯血的病人应高度怀疑肺结核。
影像学检查。胸部X线检查是诊断肺结核的常规首选方法之一。其可以发现早期轻微结核病变，确定病变范围、部位、形态、密度、与周围组织的关系、病变阴影的伴随影像，判断病变性质等。
CT能提高分辨率，对病变细微特征进行评价，减少重叠影像，易发现隐匿的胸部和气管、支气管内病变，早期发现肺内粟粒阴影和减小微小病变的漏诊。能清晰显示各型肺结核病变特点和性质、疾病恶化和吸收好转的变化。能准确显示淋巴结有无肿大、肿大的数量、是否粘连等。常用于对各型肺结核的诊断以及与其他疾病的鉴别诊断。
实验室检查。结核分枝杆菌痰涂片检查是确诊肺结核快速简便的方法。其方法简便，花钱较少，出结果快。如果查出结核菌阳性，表明患者每毫升痰液中至少有只结核菌，为大量排放结核菌的患者，具有特别强的传染性。
结核分枝杆菌培养仍然是结核菌检测和药敏实验的金标准。它比痰涂片法检出分枝杆菌的机会更高，可靠性更大，而且可以对分枝杆菌进行菌群鉴定，抗结核药物敏感性测定，可以作为制定耐药患者治疗方案的依据。
结核菌素试验广泛应用于检出结核分枝杆菌的感染，而非检出结核病。结核菌素试验对儿童、少年和青年的结核病诊断有参考意义。
活检。肺、胸膜活体组织检查在肺结核病和其他肺、胸膜疾病的诊断、鉴别诊断中具有重要地位，并且还能够通过对所获组织进行病理组织学分型和细菌微生物检查，为临床医师进行诊断、治疗、预后及疾病的转归提供可靠的证据。
总之，发现和诊断肺结核的方法是：病人自己警惕，医生认真把关，依靠胸部X线检查早期发现肺内病变，利用痰菌检查及时发现痰中结核菌是诊断肺结核最有效、最可靠的方法。结核菌素试验阳性对发现结核有一定的参考价值。
（明日更新：带你全面了解结核之十六：肺结核与其他疾病鉴别）
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