前些天的世界慢阻肺日钟南山院士再次提醒大家：建议40岁以上的人群，特别是长期吸烟的，或者长期接触生物燃料的高危人群，每年做一个肺功能检查。
慢性呼吸系统疾病是全球第三大死亡原因，仅次于心血管疾病和癌症。慢性呼吸系统疾病中最常见的是慢阻肺，其他的慢性呼吸系统疾病包括：哮喘、间质性肺疾病等。提起慢阻肺有些非医疗专业的人士可能觉得有点陌生，但其实这个病非常常见，很多被诊断为“肺气肿”、“老慢支”、“慢支炎”的患者其实就患有慢阻肺。每年秋冬季节的急诊，会有大量因为呼吸困难就诊的老年人，其中有相当比例的是慢阻肺急性加重的患者。研究显示，我国20岁及以上成人的慢阻肺患病率为8.6%，40岁以上则达13.7%，60岁以上人群患病率已超过27%。而慢阻肺在早期可能没有明显的症状，所以很多患者已经到了中重度才得到诊断。加强慢阻肺的筛查，做到早诊断、早治疗，至关重要。
肺功能检查有很多种不同的类型，从筛查慢阻肺的角度来说，最检查的肺量计（spirometry）检查就够了。大致过程如下：
通常取坐位，以鼻夹夹住两侧鼻孔，用嘴呼吸，嘴唇包紧口嘴，避免漏气。
按照医务人员的指令进行吸气和呼气，通常的流程是：先平静呼吸数次，猛吸气吸足后再以最大的爆发力呼出，呼气动作持续6秒以上，呼气时间达标后再快速深吸气；之后再根据指令重复上述过程。
顺利的话，整个检查用时少于15分钟。
整个过程简单快速且无创伤，又能对多种呼吸系统疾病的诊断起到至关重要的作用。