肺炎指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由多种病因引起，如感染、理化因素、免疫损伤等。
老年人群由于免疫功能衰减且多伴有一种或多种基础性疾病，其肺炎链球菌感染率以及病死率均高于健康成人。目前，不论是发达国家还是发展中国家，肺炎都是老年人重要的致死原因之一。
肺炎是呼吸系统的常见病，尽管新的强效抗生素和有效的疫苗不断投入临床应用，但其发病率和病死率仍很高，其原因可能在于人口老龄化、病原体的变迁、医院获得性肺炎发病率增高、病原学诊断困难和不合理应用抗生素引起细菌耐药性增高。
近日，辉瑞公司宣布，欧洲药品管理局已批准其20价肺炎球菌结合疫苗（20vPnC）的上市许可申请的审查，该疫苗旨在预防18岁及以上成年人的肺炎链球菌性肺炎。
20vPnC中包含的7种新的血清型均为侵袭性肺炎球菌病的全球病因，7种血清型（8、10A、11A、12F、15BC、22F和33F）中的6种（8、10A、11A、15BC、22F和33F）与高病死率相关。
此外，其中4种血清型（11A、15BC、22F和33F）与抗生素耐药性和/或脑膜炎（10A、15BC、22F和33F）相关。
不可否认的是，疫苗是一种终极武器。据《肺炎球菌性疾病免疫预防专家共识（版）》显示，肺炎的临床治疗用药以抗生素为主，但由于抗生素的滥用导致肺炎链球菌的耐药性问题日益严重，因此疫苗的早期干预就显得尤为重要。
除了20价肺炎球菌结合疫苗，目前我国可接种的是13价肺炎球菌多糖结合疫苗（PCV13）和23价肺炎球菌多糖疫苗（PPV23）。
13价结合疫苗可以在孩子2、4、6月龄时分别进行三针基础免疫接种，在12月龄—15月龄时加强接种一针。错过时间则要等2岁以上接种。
23价多糖疫苗，适用于2岁以上人群，尤其是60岁以上人群、患慢性病者、免疫力功能低下者等高危人群接种。
目前我国尚未批准PCV13在老年人群接种。肺炎球菌疫苗在一年四季都可以接种。肺炎球菌多糖疫苗接种1针，必要时可在一次接种后第6年再接种一次。
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